El espléndido Splendida recaló en el puerto de Ferrol en una mañana no tan espléndida
La espléndida noticia de esta semana, al nivel de título del “enladrillador que lo desenladrille buen…”, se la dedico a tres chicas llamadas Lupe, Raquel y Laura, que hace dos años tuvieron la oportunidad de hacer un crucero por el Mediterráneo en el Splendida, por lo que se vieron obligadas a alejarse un poco de Galicia para poder embarcar. Bajo un cielo amenazante el Splendida atracaba en Ferrol hace un par de semanas.
La compañía MSC Cruceros oferta un viaje por el Norte de Europa para descubrir las maravillosas que pueden avistarse de la costa gallega al mismo tiempo que se admiran las zonas verdes. La compañía vende a Ferrol como la bahía que da acceso al Atlántico. Destacan de Ferrol que es un importante puerto con una larga historia marítima. Y entre sus sitios más significativos nombran un astillero de construcción naval del siglo XVIII, una base naval y la plaza principal, situada en el centro de la ciudad, así como, en las afueras, el Castillo de San Felipe del siglo XVI, que proporciona unas vistas impresionantes del Océano Atlántico. En la información que entregan al pasajero al llegar a cada puerto, del de Ferrol comentan que la entrada a la ría es mediante una bellísima ensenada, similar a un fiordo.
Ante estas noticias, cerca de cuarenta comercios del centro de la ciudad decidieron abrir sus puertas el pasado domingo 26 de abril, entre las once y la una, aproximadamente, para aprovechar la visita del crucero MSC Splendida. Se trataba de la primera visita de este buque, que trajo a la ciudad naval cerca de 4.600 pasajeros.
El presidente del Centro Comercial Aberto Ferrol-A Magdalena, Cristóbal García Nores, señalaba días antes de la recalada que, por experiencias anteriores, «hay que aprovechar la oportunidad que ofrecen este tipo de buques, con muchos pasajeros», tanto por el movimiento comercial que generan como «para contribuir a dar una buena imagen de la ciudad». Algo a lo que están contribuyendo, asegura, los estudiantes de la Escola Oficial de Idiomas (EOI) que, desde hace meses, en virtud de un acuerdo de colaboración, ejercen de asesores para los turistas en las calles del centro.
Como le corresponde a un hecho de esta magnitud, se programó una recepción oficial a bordo a la que acudieron representantes del Concello de la ciudad, y por parte de la Autoridad Portuaria Ferrol-San Cibrao, su presidente, José Manuel Vilariño. Este último deseó que MSC siga confiando en Ferrol para realizar sus escalas, y comentó que Ferrol tiene pendiente la visita del MSC Sinfónica para el mes de septiembre y expresó la esperanza de que la visita del Splendida sea el principio de que más buques de esa Compañía viajen a Ferrol, convirtiendo a la ciudad naval en uno de sus propios atraques. Mientras, la edil de Turismo, María del Carmen García Fraga, hizo un repaso a toda la oferta turística de una ciudad «preparada, cómoda para caminar, con comercios abiertos y un gran patrimonio industrial, ilustrado y modernista».
También asistieron al acto la edil Verónica Casal Míguez; la presidenta de la asociación de vecinos de Ferrol Vello, María Teresa Fernández Martín; y Julio Hernández Sanmamed, jefe del departamento comercial y desarrollo de la Autoridad Portuaria. Asimismo, se encontraban presentes representantes de distintos medios de comunicación y varios invitados. Seguidamente se procedió al tradicional intercambio de regalos y las autoridades y demás visitantes efectuaron un recorrido por distintas instalaciones finalizando con una comida a la que también acudieron un grupo de representantes del mundo del sector turístico que se encontraban a bordo.
El crucero entró entre castillos en medio de una intensa lluvia, a las 06:30 horas de la mañana, pero por suerte los 4.600 pasajeros que viajaban en este enorme hotel flotante pudieron disfrutar del sol a partir del mediodía y disfrutar del paisaje cuando el barco partió de Ferrol hacia las siete de la tarde. Los pasajeros llenaron las calles y los comercios durante todo el día. En el centro los cuarenta establecimientos que abrieron durante la mañana registraron buen número de ventas. Los bares y restaurantes también agradecieron la llegada de los cruceristas.
Todo esto hizo que la visita del buque no pasara desapercibida para los ferrolanos. Por el centro pasearon miles de turistas y en el puerto muchos comparaban al buque con el Independence of the Seas, que marcó un hito en el tráfico de cruceros en Ferrol en abril de 2011. Desde la avenida de Esteiro ya se apreciaba el flamante casco blanco, que se hacía cada vez más grande a medida que los curiosos se acercaban al puerto.
El Splendida tiene 333 metros de eslora por casi 38 de manga. Tiene 18 cubiertas en las que se distribuyen 1.637 camarotes para 4.600 pasajeros, a los que se suman 1.370 tripulantes. Cinco piscinas, casino, un teatro con capacidad para 1.600 personas, tiendas de moda, joyerías, bares, restaurantes, discoteca, cines, una bolera, gimnasios, centros de belleza y un largo etcétera de servicios que lo convierten en una auténtica ciudad flotante.
Como ya he comentado, es habitual que cuando un buque realiza la primera visita a la ciudad, reciba a bordo a una representación de autoridades. Quiero destacar como anécdota que la recepción fue retrasada por la ejecución de un ejercicio de emergencia en puerto, en el que participó la tripulación. El capitán del buque y el presidente de la Autoridad Portuaria intercambiaron regalos y se brindaron mutua hospitalidad. El director general de MSC Cruceros para España, Emiliano González, aseguró en dicho encuentro que la compañía está muy satisfecha con la evolución positiva que ha experimentado el Puerto de Ferrol desde que la naviera recaló aquí por primera vez, en 2013 con el buque MSC Musica.
Aunque gran parte del pasaje del Splendida optó por quedarse en Ferrol y pasear por la ciudad, otra porción de estos aprovechó para realizar excursiones a Coruña, Betanzos y Santiago de Compostela.
El MSC Splendida es un gran buque de 333 m de eslora. Entre sus 1370 miembros de la tripulación hay animadores que hablan inglés, francés, español, portugués, italiano, turco y también ruso, para atender adecuadamente a los viajeros, de diferentes nacionalidades. La noche que el buque partió de Ferrol los viajeros pudieron asistir al teatro de a bordo y disfrutar de la comedia El Infierno de Dante.
El tiempo que no acompañó en su entrada entre castillos por la mañana, mejoró a lo largo del día y el buen tiempo finalmente animó a los turistas a abandonar el barco a lo largo de la tarde. El pasaje, principalmente alemanes, franceses, italianos y estadounidenses también pudieron subirse a los autobuses lanzadera que los dejaban en la plaza de Galicia. El Concello dispuso autobuses que esperaban a pie de muelle y los llevaban hasta el centro, aunque algunos prefirieron hacer el trayecto caminando. Por supuesto, muchos de ellos llegaron hasta nuestro museo Exponav.
Al final el segundo buque más grande en tamaño en la historia de cruceros que han visitado Ferrol partió del muelle de Curuxeiras a las seis de la tarde y fue despedido con salvas, por soldados vestidos de época, desde el castillo de San Felipe, desde donde procedió a navegar en demanda de su próximo destino, el puerto francés de Le Havre. El Splendida es el mayor de los 25 cruceros que tienen prevista su visita este año al Puerto de Ferrol, igualando el número de escalas de 2014.
Quiero destacar que este crucero comenzó su viaje en Génova, después tocó los puertos de Marsella, Valencia, Gibraltar, Cádiz y Lisboa, y cuando abandone Le Havre visitará Southampton, en Inglaterra, antes de finalizar sus singladuras en Hamburgo.
¡Hasta la semana que viene!
