Fue navegante, almirante, virrey y gobernador general de las Indias Occidentales al servicio de la Corona de Castilla. Artífice del descubrimiento de América al llegar a las Bahamas el 12 de octubre de 1492. En 1492 los Reyes de España, le dieron a Cristóbal Colón la financiación y los barcos para su expedición. Los nombres de los mismos en 1497 eran la Nina, la Pinta y la Santa María. Actualmente recibe su nombre, la fragata más moderna de la Armada Española F-105 Cristóbal Colón.